与此(cǐ)同时，美(měi)国政府的税收收入并没(méi)有跟上支出的步伐，尤其是(shì)在(zài)小布什(shén)政府和特朗普(pǔ)政府批准了减税政策之(zhī)后，税收压力更(gèng)是与日俱增。

　　在收(shōu)入和支出此消彼长的(de)双重压力下，美国的(de)赤字规模近年来如(rú)滚雪球(qiú)一般扩大，债务(wù)规模也就因此不断攀升，在近年(nián)来不是省油的灯是什么意思，没有一个省油的灯是什么意思频频逼近债(zhài)务上限(xiàn)也就不足为奇(qí)了。

　　美国政(zhèng)府债务占GDP的比重

　　美(měi)国债务为何会有上(shàng)限？

　　而美国政府债务上限的出现，则(zé)最(zuì)早(zǎo)可以追溯到上世纪初(chū)的第一(yī)次世界(jiè)大战。

　　在一战(zhàn)之前，美国并没(méi)有明确(què)的“债务(wù)上限”，那时(shí)候只要白宫要(yào)发债借钱(qián)，美国(guó)国会基本照单全(quán)批。

　　但在1917年(nián)，由(yóu)于一战使得美国(guó)政府开支愈(yù)繁，债务规模越来(lái)越(yuè)大，引发部分美国议员(yuán)提出的(de)反(fǎn)对(duì)（也有一些议员(yuán)是为了反对(duì)美(měi)国参战(zhàn)），美国国会便(biàn)通过《第二自由债券法案(àn)》，首次对(duì)联邦债(zhài)务进行限(xiàn)额规定，以此来限制政(zhèng)府(fǔ)发债的(de)规模。

　　1939年(nián)，由于(yú)预计美国将加(jiā)入第二次(cì)世界大战，美国国会(huì)通过(guò)《公共债务法案》，实(shí)质上正式确立了对美国(guó)政府债务总额的限(xiàn)制(zhì)。随后，美国国(guó)会(huì)又对(duì)其(qí)进行(xíng)了修订，以更(gèng)改上限金额。从此，提高债(zhài)务上(shàng)限就或多(duō)或少地成为了(le)国会的惯例。

　　在历(lì)史上，美国(guó)债务(wù)上限(xiàn)总共提高了100多次。尤其是(shì)自1960年以来，美(měi)国两党(dǎng)已经提高了78次债(zhài)务(wù)上限，平(píng)均每9个(gè)月就会(huì)提高一次——其中共和党(dǎng)总统执政期间曾提高49次，民主(zhǔ)党(dǎng)总统(tǒng)执政期间共提高(gāo)29次。

　　进入21世纪(jì)以来，美国(guó)债(zhài)务上限(xiàn)的上(shàng)调(diào)幅度进一步加大，在(zài)最近几届总统任期(qī)内更(gèng)是如此：在奥巴马任期内，美国最(zuì)新债务(wù)上限为18万亿美(měi)元（2015年），到了特(tè)朗普任内，这个数字(zì)提高至22万(wàn)亿美元（2019年(nián)3月）。此(cǐ)后在新冠疫情期间，美国(guó)国会暂停了债务上限，以暂时取消美国政府的(de)支出(chū)限制，这导致美(měi)国政府债(zhài)务疯(fēng)狂飙升至27万亿美元。

　　美国近几届(jiè)政府大幅(fú)上调(diào)债(zhài)务(wù)上限

　　直到2021年，美国国(guó)会最(zuì)新一次(cì)提高债务上限(xiàn)，美国债务上限(xiàn)已经提高至现在的31.4万(wàn)亿美(měi)元(yuán)，相较于1917年最初(chū)的债务上限115亿美元，已经(jīng)足足增(zēng)长了(le)超过2700倍。

　　为什么美(měi)国不能取消债务上限？

　　本质上来(lái)说，“债务上限”是美国国会为联邦政府设(shè)定的(de)举债的(de)最高额度(dù)，一旦触及这条(tiáo)“红线”，意(yì)味(wèi)着美国财政部借款授(shòu)权用尽，除非国会调高债务上限，否则白(bái)宫无权继续举债。

　　那么，也许有(yǒu)人会疑惑，美国政府为什么要“自我(wǒ)限(xiàn)制”，不能直接取消掉(diào)债务上限呢？

　　的确，债务(wù)上限会对美国(guó)政府造成(chéng)限制，使其不能(néng)随心所以的(de)举债(zhài)，但从(cóng)理论上(shàng)来说，这(zhè)一限(xiàn)制也同(tóng)时对其美(měi)国政(zhèng)府的债务(wù)信用提供(gōng)了(le)保证。

　　这是(shì)因(yīn)为，美国作(zuò)为手(shǒu)握美元霸权的超级大国，本(běn)身并不受到(dào)发行美钞(chāo)的外在(zài)约束。如(rú)果美国政府开(kāi)支无(wú)度(dù)、过度举债，将会导致美元贬值(zhí)、通胀(zhàng)失(shī)控(kòng)，那么其债权信用将受到损害，原有债权人权益(yì)也(yě)会遭受(shòu)稀释。

　　因此，只有通过“债务上限”这一内(nèi)控举措，才能维持美国政府的偿付(fù)信用，保证美元霸权地(dì)位。换(huàn)句话来说(shuō)，“债务(wù)上(shàng)限”理论上也相当于是美方对(duì)债权人的一种信(不是省油的灯是什么意思，没有一个省油的灯是什么意思xìn)用宣示。

　　中(zhōng)国(guó)和(hé)日本是美国债券的最大海外“债(zhài)主”

　　为(wèi)什么(me)这次债务(wù)上限难以提高了？

　　那么，在过去(qù)被(bèi)频频(pín)上调(diào)的美国债务(wù)上(shàng)限，为什(shén)么在现在会陷入无法上调(diào)的僵局(jú)呢？

　　按照规定，美国政府想要(yào)提高美国债(zhài)务上限，往往需要美国(guó)国(guó)会两院(yuàn)的通过。在此前的历史中，提高债务上限在国(guó)会中绝大多数(shù)时候类似于一(yī)个“走过场”的周期性(xìng)任务，两党并不会(huì)对此进行过于激烈的博弈。

　　但(dàn)近年(nián)来，随着美国党派分(fēn)歧不断扩大(dà)，债务上(shàng)限问题(tí)逐步沦(lún)为两党的政治(zhì)武器(qì)，被在野(yě)党用作了(le)与执政党讨价还价的砝码。尤其是在当下美国两党分别占据两院(yuàn)多数席位的(de)分裂背(bèi)景下(xià)，这一斗争就显得尤为(wèi)激烈(liè)。

　　目(mù)前，美国民主党占据参议(yì)院多(duō)数，而共和党(dǎng)占(zhàn)据众议(yì)院多数。拜登要(yào)想提高债务上限，就需(xū)要和国会共(gòng)和党人达成一致(zhì)。

　　然(rán)而，共和党人正试图(tú)利用债务上限的最后期限，向(xiàng)拜登总统(tǒng)施压，要求(qiú)他(tā)先同意削减开支(zhī)，再谈提高债务上限(xiàn)。而民主党(dǎng)人坚持不愿让步，认为应无条件提高债务上(shàng)限(xiàn)，这就导致了(le)当下的僵局。

　　拜登已经预定于美东时间周二（5月16日）再度与国会领导(dǎo)人会面，讨(tǎo)论提高美国债务上限的计划。

　　但值得注意(yì)的是(shì)，如果拜登和国会领袖们(men)在周二仍无法(fǎ)取得(dé)突破性进展，这场危机恐怕真(zhēn)就要无限逼(bī)近债务违(wéi)约的“X日”了——因为拜(bài)登已(yǐ)经(jīng)计(jì)划于本(běn)周三前(qián)往日本参加G7领(lǐng)导人峰(fēng)会，并将在周末(mò)访问巴(bā)布亚新几(jǐ)内亚，并举(jǔ)行美国-大洋洲国家(jiā)峰会，这意(yì)味着接下(xià)来(lái)留给拜登和(hé)两党领袖谈判的时间将所(suǒ)剩无(wú)几(jǐ) 。

　　2011年(nián)的危机将再次上演

　　事实上，十多年前(qián)，美国也曾上演过(guò)类(lèi)似局(jú)面。

　　2011年，美国也曾面临类似(shì)严峻的违(wéi)约(yuē)风险：时任美国总统奥(ào)巴马(mǎ)和众(zhòng)议院(yuàn)共(gòng)和党人在(zài)谈判最后一刻，才就债务上限达(dá)成协议，勉强(qiáng)避免(miǎn)了(le)一场债务违约灾(zāi)难。奥(ào)巴马及(jí)民主党在最(zuì)后(hòu)关头(tóu)妥协，同意(yì)在十年内削减9000亿(yì)美元的财政支出。

　　但(dàn)在当时，即便没有真(zhēn)正违约(yuē)而仅(jǐn)仅是(shì)逼近(jìn)违(wéi)约，这一紧张(zhāng)局势(shì)也引发(fā)了(le)全球资本市(shì)场剧烈波动，美(měi)股(gǔ)一度大跌，并直(zhí)接导致标准(zhǔn)普尔(ěr)首次下调美(měi)国的(de)主权信用评级(jí)。这使得美(měi)国面临更高(gāo)的借贷成(chéng)本——美国第二年的借贷(dài)成本(běn)上升了13亿美元，并在之后数年继续上涨，基本(běn)上抵消了当时两党(dǎng)谈(tán)判中(zhōng)的一些成本削减措(cuò)施。

　　对一(yī)些经济学(xué)家(jiā)来说，上述的市场动(dòng)荡也只是短期(qī)影响。而更重要的是，从长期来看(kàn)，财(cái)政支出(chū)削减意味着美国(guó)多年的预(yù)算紧缩，这可(kě)能会产生(shēng)更(gèng)严(yán)重的长期影(yǐng)响(xiǎng)——比如(rú)拖累美国的经济复苏(sū)。

　　美国左翼智库经(jīng)济政策研究(jiū)所首席经济学家乔希(xī)·比文斯在(zài)回顾(gù)2011年债务危机时表示(shì)：

　　“在实施这些(xiē)削(xuē)减措施时，我们仍处于相(xiāng)当低(dī)迷的经济中(zhōng)，并且正处(chù)于从大衰退中(zhōng)复(fù)苏的(de)阶(jiē)段。他们只是让复苏持续的(de)时(shí)间(jiān)远远(yuǎn)超过(guò)了应有的时间……在接下来的六(liù)七年里，美国(guó)政府没有(yǒu)提供真正有价值的公共(gòng)产品(pǐn)和服(fú)务，因(yīn)为(wèi)它们（财(cái)政(zhèng)支(zhī)出(chū)）被(bèi)大幅削减。”

　　而如今这场债务上限危机，也被许多人看(kàn)作(zuò)2011 年债务上限危机的翻版：美国国会面临类似的(de)分裂(liè)局面(miàn)，美(měi)国经济(jì)也正处于类似(shì)的衰退环境之中。即便(biàn)美(měi)国两党能够重演2011年的(de)戏码，在最后关头(tóu)提高(gāo)债务上限，由此带来的短期市场(chǎng)动荡(dàng)和长(zhǎng)期经济损害，恐(kǒng)怕也(yě)将再次重演(yǎn)。

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